オフセット印刷では、カラーをCMYK（シアン・マゼンタ・イエロー・ブラック）4色のインキによる掛け合わせで表現する。
すべてのインキを最大に掛け合わせればインキ量は400%になるが、印刷機でトラブルなく印刷できる総インキ量は300〜350％までで、できれば300%程度に抑えたい。
というのも、インキの上にインキを重ねて行くと、総インキ量が増えて行くにつれ、後から刷ったインキがのらなくなってくる。よって、色の再現性が悪くなり、意図していた色に印刷できない現象が起きる（これを「トラッピング不良」という）。
また、インキ量が300%を超えるあたりから、「裏付き（裏うつり）」が発生しやすくなる。インキがベタベタのため、印刷したインキが乾燥せず、上に重ねた用紙の裏面にくっついてしまう。
ポジフィルム等で入稿していた頃は、製版オペレーターが製版時に総インキ量を調整していた。現在はデータによる入稿が主流をしめるようになったので、事前にデータの確認を行い、印刷トラブルを回避する必要がある。